왜 대부분의 UV 램프들이 실제 생산 현장에서 고장 나는가? (그리고 우리는 어떻게 해결했는가?)
저는 약 3,000개의 다양한 인쇄 공장을 방문해보았습니다. 제가 깨달은 것은, 사양서상으로는 훌륭해 보이는 램프와 실제로 24시간 동안 계속 작동할 수 있는 램프 사이에는 엄청난 차이가 있다는 것입니다.
대부분의 회사들은 단순히 와트수만을 중요하게 생각합니다. “더 많은 전력 = 더 좋은 성능”이라고 생각하는 것이죠. 하지만 우리는 그렇게 생각하지 않았습니다. 우리는 램프가 중간에 고장 나지 않으면서도 인쇄 속도를 일정하게 유지할 방법을 찾고자 했습니다.
열 문제
산업용 인쇄에서는 잉크가 빠르게 경화되어야 합니다. 하지만 너무 많은 전력을 짧은 길이의 유리관에 주입하면 문제가 생깁니다. 재료가 타버리거나 전극이 손상될 수 있습니다.
우리는 전압과 와트수를 조절하여, 잉크가 램프 아래를 지날 때 UV 출력이 최대치에 도달하도록 노력했습니다.
또한 열 문제도 있습니다. 강한 에너지는 많은 열을 발생시킵니다. 컨베이어의 속도를 높이면 더 많은 전력이 필요하며, 그렇다면 냉각 장치도 두 배로 더 열심히 작동해야 합니다. 그렇지 않으면 석영관이 손상됩니다. 간단한 원리죠.
램프의 구성 요소
우리는 고순도 석영을 사용합니다. 왜냐하면 저품질의 유리는 잉크가 경화되는 데 필요한 파장을 차단하기 때문입니다. 그건 전력 낭비일 뿐입니다.
또한 우리는 연결 부품도 간단하고 쉽게 교체할 수 있도록 설계했습니다. 램프를 교체하기 위해 전체 배선을 다시 연결해야 하는 상황을 너무 많이 봤습니다. 그건 정말 최악의 상황입니다.
또한 우리는 램프의 크기도 신경 썼습니다. 램프의 길이를 적절히 조절하여 인쇄 기계의 가장자리에 있는 ‘어두운 영역’을 없앴습니다. 인쇄된 제품의 가장자리가 여전히 축축한 상태라는 것보다 더 나쁜 것은 없습니다.
현실적인 타협
솔직히 말해서, 마법 같은 램프는 존재하지 않습니다.
빠른 경화 속도를 원한다면, 램프는 더 빨리 소모될 것입니다. 이는 램프의 수명과 인쇄 속도 사이의 타협입니다.
그래서 우리는 여러 가지 옵션을 제공합니다. 중간 속도로 작업하고 2,000시간 동안 작동할 수 있는 램프가 필요하다면, 그런 램프도 준비되어 있습니다. 반면, 최대의 생산 속도가 필요하고 800시간마다 램프를 교체해도 괜찮다면, 그런 방식도 가능합니다. 결국은 비즈니스 환경에 따라 달라집니다.