UV-sterilisatie op de juiste manier toepassen bij textielbedrukking
Wanneer je werkt met bedrukte stoffen, gaat UV-sterilisatie niet alleen over het doden van bacteriën. Vaak moet je ook de inkt laten drogen of ervoor zorgen dat de kleurstoffen op hun plek blijven. Het is een lastige balans. Je hebt voldoende UV-C-straling nodig om het werk te voltooien, maar als je niet voorzichtig bent met de hitte, kan je stof beschadigen. Niemand wil immers een rol zijde die beschadigd is door te hoge temperaturen van de lampen.
De strijd om de juiste stroomsterkte
Het gaat hier om de stroomsterkte: het lijkt logisch om te denken dat ‘meer wattage betekent snellere productie’. Maar dat is een valstrik. Als je de lampen te hard gebruikt, wordt het materiaal oververhit.
We besteden veel tijd aan het afstellen van de stroomsterkte. We willen zoveel mogelijk licht (fotonen) hebben, terwijl er zo min mogelijk warmte ontstaat. We houden ook goed in de gaten wat de spanning en stroomsterkte zijn. Waarom? Omdat als de stroomsterkte even wankelt of afneemt, de sterilisatie ongelijkmatig wordt. Een kapotte lamp is dan gewoon een dure verspilling.
Apparatuur die echt werkt
We gebruiken hoogzuiver synthetisch kwarts voor de lampen. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar het betekent eigenlijk dat golflengten van 254 nm gemakkelijk door het glas heen kunnen gaan, zonder dat het glas de energie opneemt.
Afhankelijk van je setup kunnen we speciale coatings toevoegen om het lichtspectrum te veranderen of om te voorkomen dat inktvlekken de lampen beschadigen. We gebruiken ook industriële aansluitingen, want een slechte verbinding leidt tot oververhitting en elektrische schokken. Als dit gebeurt, is je lamp na een week al kapot.
Praktische toepassing
Je kunt deze lampen niet zomaar in een frame stoppen en klaar zijn. De afstand tussen de lamp en het materiaal is belangrijk. Te dichtbij? Dan wordt de afbeelding beschadigd. Te ver weg? Dan wordt de UV-straling zwakker, waardoor het materiaal niet goed wordt geesteriliseerd.
Bovendien moet je rekening houden met de hitte. Zelfs bij energiezuinige lampen is de hitte enorm. We raden altijd aan om een actief koelsysteem te gebruiken voor de reflectoren. Als de ventilatoren niet sterk genoeg zijn om de temperatuur in de ruimte onder controle te houden, zal het kwartsglas onder druk barsten. Dat is een vervelend en duur probleem dat je liever wilt vermijden.