Parlons des ampoules UV à mercure
Si vous travaillez dans le domaine de l’impression ou du revêtement, vous savez déjà que les lampes à mercure sont des outils très efficaces. Elles font une seule chose, et le font rapidement : elles activent les photoinitiateurs présents dans vos encres et revêtements, transformant ainsi des résines liquides en films solides en un clin d’œil.
Comment fonctionnent-elles vraiment ?
Voici l’essentiel : un arc électrique traverse du vapeur de mercure à basse pression, ce qui génère un spectre large de lumière UV – principalement dans les gammes UVC et UVB.
Lorsque nous choisissons une ampoule pour vous, nous prenons en compte sa puissance et la longueur de l’arc électrique. Pourquoi ? Parce que cela doit correspondre à la vitesse de transport du matériau. C’est une question d’équilibre : si vous utilisez une ampoule dont la puissance n’est pas suffisante pour votre ligne de production, l’encre restera collante et se détachera facilement du matériau. Mais si vous allez trop lentement, vous risquez de brûler le matériau.
Les aspects techniques
Nous utilisons du verre de quartz de haute pureté, car nous avons besoin que le maximum de lumière UV puisse passer à travers. Selon que vous souhaitez sécher la surface ou faire durcir le matériau en profondeur, vous devrez choisir entre une ampoule à arc ouvert ou une ampoule filtrée. Nous nous assurons également que les connecteurs soient bien serrés. Personne ne veut avoir affaire à des problèmes liés aux arcs électriques aux extrémités de l’ampoule.
Un conseil : veillez bien à régler correctement le ballast de l’ampoule. Ces ampoules sont très sensibles à la tension électrique. Si la tension fluctue, cela réduira considérablement la durée de vie de l’ampoule.
Gérer la chaleur
Il y a un compromis à trouver : ces ampoules émettent une grande quantité de chaleur infrarouge en plus de la lumière UV. C’est beaucoup.
Si vous travaillez avec du PET ou du papier, vous ne pouvez pas permettre à cette chaleur d’affecter le matériau, sinon il se déformerait. Vous avez donc besoin d’un système de refroidissement efficace – que ce soit par air forcé ou par refroidissement à l’eau – pour absorber cette chaleur.
Nous ne livrons pas simplement un produit dans une boîte. Nous travaillons avec vous pour déterminer la puissance et la longueur d’onde appropriées pour la chimie spécifique de vos encres. Et si le taux de durcissement n’est pas satisfaisant, la première chose que nous faisons est de vérifier la distance entre l’ampoule et le matériau. Un léger déplacement de l’ampoule peut suffire à changer complètement les résultats.