Perché la maggior parte delle lampade UV industriali si guasta (e come abbiamo risolto il problema con le nostre lampade)
Abbiamo trascorso del tempo visitando 3.000 stabilimenti di stampa. Non nei uffici dirigenziali, ma direttamente sul posto di lavoro, per osservare come funzionano questi sistemi UV in condizioni reali.
Quello che abbiamo scoperto è stato piuttosto semplice: la maggior parte delle lampade acquistate in grandi quantità non è progettata per affrontare le condizioni difficili presenti nelle linee di produzione. Non riescono a resistere ai continui movimenti o al calore elevato. Pertanto, abbiamo smesso di progettare lampade per ambienti perfetti e abbiamo iniziato a progettarle per affrontare le condizioni estreme tipiche delle fabbriche.
I problemi legati all’alimentazione energetica
Per poter effettuare una sterilizzazione efficace, è necessario utilizzare una lunghezza d’onda specifica, pari a 253,7 nm. Utilizziamo quindi quarzo sintetico ad alta purezza, poiché non ostacola il passaggio dei raggi UV.
Tuttavia, quando si acquistano lampade in grandi quantità, sorge il problema della consistenza delle prestazioni: niente è peggio che acquistare una lampada da 30 W solo per scoprire che in realtà ne eroga soltanto 28 W. Sembra una piccola differenza, ma influisce negativamente sui tempi di funzionamento della lampada. Abbiamo ridotto la tolleranza a +/- 5%. In questo modo, indipendentemente dal fatto che si utilizzi la prima o la centesima lampada, i tempi di essiccazione rimangono sempre gli stessi.
Il problema del calore
Il vetro economico si rompe facilmente. Se si accende e si spegne continuamente la lampada, lo shock termico ne distrugge il funzionamento. Abbiamo quindi optato per un tipo di quarzo in grado di resistere a tali condizioni.
L’aspetto negativo? Le lampade ad alto rendimento generano molto calore. È necessario assicurarsi che i fan di raffreddamento o i sistemi di raffreddamento ad acqua siano in grado di gestire tale calore. Se la temperatura superficiale supera i 60°C, la potenza dei raggi UV diminuisce. La fisica non tiene conto dei termini di scadenza: le cose succedono semplicemente così.
Un’installazione semplice
Non ci interessano i connettori particolari o i requisiti tecnici complicati che costringono l’utente ad acquistare hardware specifico. Queste lampade possono essere sostituite direttamente senza alcun problema. Basta collegarle al balastro esistente e funzionano subito.
Abbiamo anche dedicato molto tempo allo sviluppo di sigilli efficaci per le lampade. Se entrano gas o mercurio all’interno della lampada, questa viene distrutta. Un sigillo migliore significa che non sarà necessario sostituire le lampade ogni poche settimane.
In definitiva, l’obiettivo è ottenere la massima dose di radiazioni UV possibile, senza dover sostituire continuamente le lampade. Progettiamo queste lampade per affrontare le condizioni estreme tipiche delle fabbriche, non per ambienti perfetti come quelli di un laboratorio.