Laten we het hebben over kwik-UV-buizen.
Als je werkt in de drukkerij- of coatingindustrie, weet je vast al dat kwiklampen zeer effectief zijn. Ze doen één ding, en dat doen ze snel: ze activeren de fotoinitiators in je inkt en coatings, zodat vloeibare harsen in een oogwenk omzetten in vaste lagen.
Hoe werken ze precies?
Een elektrische boog vindt plaats in stoom van kwik onder lage druk. Hierdoor wordt een breed spectrum aan UV-straling geproduceerd – vooral in de UVC- en UVB-bereiken.
Wanneer we een buis voor je kiezen, kijken we naar de vermogenswaarde en de lengte van de elektrische boog. Waarom? Omdat dit moet overeenkomen met de snelheid van je transportband. Het is een kwestie van balans. Als je de band te snel laat bewegen, blijft de inkt plakkerig en kan deze gemakkelijk afvallen. Maar als je te langzaam gaat, kan het materiaal beschadigen door de hitte.
De technische aspecten
We gebruiken kwartsglas van hoge zuiverheid, zodat zoveel mogelijk UV-straling door kan komen. Afhankelijk van of je de oppervlakte wilt drogen of het materiaal dieper wilt laten harden, kies je ofwel voor een buis met een open elektrische boog of voor een gefilterde buis. We zorgen er ook voor dat de connectors goed passen. Niemand wil te maken krijgen met problemen door slechte verbindingen.
Eén belangrijk advies: houd de instellingen van de balast in de gaten. Deze lampen zijn gevoelig voor de spanning. Als de stroomvoorziening niet stabiel is, kan de levensduur van de lamp worden verkort of kan de lamp juist te vroeg kapotgaan.
Omgaan met de hitte
Er is echter een nadeel: deze lampen genereren veel infrarode hitte naast de UV-straling. Dat is veel hitte. Als je werkt met PET of papier, mag deze hitte niet op het materiaal terechtkomen, anders kan het materiaal vervormen. Je hebt dus een goede koelsysteem nodig – bijvoorbeeld luchtkoeling of waterkoeling – om deze hitte op te nemen.
We sturen geen product zomaar in een doos weg. We bespreken eerst samen welke vermogenswaarde en golflengte het beste passen bij de specifieke inkt die je gebruikt. En als de hardingssnelheid niet goed is, controleren we eerst de afstand tussen de buis en het materiaal. Een kleine verandering in de positie van de lamp kan al een groot verschil maken.