ทำไมหลอด UV สำหรับใช้ในโรงงานส่วนใหญ่ถึงเสียหาย (และเราแก้ปัญหานี้ได้อย่างไร)
เราได้เข้าไปดูโรงงานพิมพ์จำนวน 3,000 แห่ง ไม่ใช่ในห้องประชุม แต่เป็นการเข้าไปดูการทำงานจริงในโรงงาน สิ่งที่เราค้นพบก็คือ หลอด UV ที่ซื้อมาในปริมาณมากนั้นไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ทนต่อสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายในโรงงานได้เลย หลอดเหล่านี้ไม่สามารถทนต่อแรงสั่นสะเทือนหรือความร้อนได้ เราจึงเปลี่ยนวิธีการออกแบบจากการสร้างหลอดที่สมบูรณ์แบบในสภาพแวดล้อมที่ดีมาเป็นการออกแบบหลอดที่สามารถทนต่อสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากได้แทน
ปัญหาเรื่องพลังงาน
เพื่อให้การฆ่าเชื้อมีประสิทธิภาพ จำเป็นต้องใช้ความยาวคลื่น 253.7 นาโนเมตร เราจึงใช้ควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง เพราะจะไม่มาขวางกั้นแสง UV แต่ปัญหาก็คือ การซื้อหลอดในปริมาณมากนั้น ความสม่ำเสมอของพลังงานเป็นสิ่งสำคัญมาก การซื้อหลอด 30 วัตต์ แต่กลับได้พลังงานเพียง 28 วัตต์นั้นเป็นเรื่องที่แย่มาก เพราะมันจะส่งผลต่อเวลาการฆ่าเชื้อ เราจึงกำหนดค่าความคลาดเคลื่อนไว้ที่ +/- 5% เพื่อให้เวลาการฆ่าเชื้อยังคงเท่าเดิม ไม่ว่าจะใช้หลอดลำดับที่หนึ่งหรือลำดับที่ร้อยก็ตาม
ปัญหาเรื่องความร้อน
กระจกราคาถูกมักจะแตกได้ง่าย หากเปิด-ปิดระบบตลอดทั้งวัน ความร้อนจะทำให้หลอดเสียหาย เราจึงเปลี่ยนมาใช้ควอตซ์ที่สามารถทนต่อความร้อนได้ดีกว่า แต่ปัญหาก็คือ หลอดที่มีกำลังสูงจะมีอุณหภูมิสูงมาก คุณจึงต้องมั่นใจว่าพัดลมระบายความร้อนหรือระบบน้ำเย็นสามารถทำงานได้ดี หากอุณหภูมิของพื้นผิวหลอดสูงถึง 60 องศาเซลเซียส กำลังของแสง UV ก็จะลดลง กฎของฟิสิกส์ไม่สนใจเรื่องเวลาที่กำหนดไว้หรอก มันก็เกิดขึ้นเองอยู่ดี
การติดตั้งที่ง่าย
เราไม่ต้องการใช้สายเชื่อมต่อที่ซับซ้อน หรือรูปร่างของหลอดที่ทำให้คุณต้องซื้ออุปกรณ์เฉพาะของเราเท่านั้น หลอดเหล่านี้สามารถนำมาใช้แทนหลอดเดิมได้เลย คุณเพียงแค่เชื่อมต่อสายไฟเข้ากับอุปกรณ์ที่มีอยู่เท่านั้น หลอดก็จะสามารถทำงานได้เลย
เรายังให้ความสำคัญกับการปิดผนึกส่วนปลายหลอดด้วย หากมีก๊าซรั่วออกมาหรือปรอทรั่วออกมา หลอดก็จะเสียหายได้ การปิดผนึกที่ดีจะช่วยให้คุณไม่ต้องขึ้นไปเปลี่ยนหลอดทุกๆ ไม่กี่สัปดาห์
สุดท้ายแล้ว เป้าหมายก็คือการให้ได้ปริมาณแสง UV มากที่สุดโดยไม่ต้องเปลี่ยนหลอดบ่อยๆ เราออกแบบหลอดเหล่านี้มาเพื่อใช้ในสภาพแวดล้อมที่มีความสกปรกและความร้อนสูงในโรงงาน ไม่ใช่ในห้องทดลองที่สะอาดเอี่ยม